끈적끈적한 질감과 독특한 향으로 호불호가 갈리는 낫또. 하지만 그 안에는 우리 몸에 놀라운 변화를 가져다줄 풍부한 영양 성분과 효능이 숨겨져 있습니다. 낫또는 콩 발효 식품으로, 발효 과정에서 생성되는 다양한 생리활성 물질들이 건강 증진에 기여합니다. 이 글에서는 낫또의 효능을 과학적 근거와 함께 면밀히 살펴보고, 낫또를 맛있게 즐기는 방법과 주의사항까지 알아보겠습니다.
1. 낫또 효능 - 혈관 건강
1) 혈전 생성 억제 및 용해 촉진
낫또의 가장 대표적인 효능은 혈전 생성을 억제하고, 이미 생성된 혈전을 용해하는 작용입니다. 낫또의 끈적끈적한 점액질에는 '나토키나아제'라는 효소가 풍부하게 함유되어 있는데, 이 효소는 혈액 응고를 촉진하는 단백질을 분해하여 혈전 생성을 억제합니다. 또한, 혈전 용해 효소인 플라스민의 활성을 증가시켜 혈전 용해를 촉진하는 효과도 있습니다.
2) 혈압 조절
낫또에는 혈압 조절에 도움이 되는 성분들이 다량 함유되어 있습니다. 낫또의 발효 과정에서 생성되는 '펩타이드'는 혈관을 확장시키고 혈압을 낮추는 효과가 있습니다. 또한, 낫또에 풍부한 칼륨은 나트륨 배출을 촉진하여 혈압 조절에 기여합니다.
3) 콜레스테롤 수치 개선
낫또는 콜레스테롤 수치 개선에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 낫또에 함유된 '레시틴'과 '사포닌' 성분은 콜레스테롤 흡수를 억제하고 배출을 촉진하여 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줍니다. 또한, 낫또의 식이섬유는 콜레스테롤과 결합하여 체외로 배출되는 것을 도와줍니다.
4) 혈관 건강, 심혈관 질환 예방
위에서 언급한 낫또의 다양한 효능들은 혈관 건강을 증진시키고 심혈관 질환 예방에 기여합니다. 혈전 생성 억제, 혈압 조절, 콜레스테롤 수치 개선 등의 효과는 동맥경화, 고혈압, 심근경색, 뇌졸중 등 심혈관 질환의 발생 위험을 감소시키는 데 도움을 줄 수 있습니다.
2. 낫또 효능 - 뼈 건강
1) 칼슘 흡수 촉진
낫또는 뼈 건강에 필수적인 칼슘 흡수를 돕는 비타민 K2를 풍부하게 함유하고 있습니다. 비타민 K2는 칼슘이 뼈에 효과적으로 침착되도록 돕고, 칼슘이 혈관이나 다른 조직에 쌓이는 것을 방지하여 뼈 건강 유지에 중요한 역할을 합니다.
2) 골밀도 증가
여러 연구 결과에 따르면, 낫또 섭취는 골밀도 증가에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 낫또에 함유된 이소플라본은 뼈 형성을 촉진하고 뼈 흡수를 억제하여 골밀도를 높이는 데 기여합니다.
3) 골다공증 예방
낫또의 칼슘 흡수 촉진 효과와 골밀도 증가 효과는 골다공증 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 특히, 폐경기 여성은 여성호르몬 감소로 인해 골밀도가 급격히 감소하여 골다공증 발생 위험이 높아지는데, 낫또 섭취는 이러한 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
3. 낫또 효능 - 면역력 증진
1) 장 건강 개선
낫또는 장 건강 개선을 통해 면역력 증진에 기여합니다. 낫또의 발효 과정에서 생성되는 유익균은 장내 유익균 증식을 돕고 유해균을 억제하여 장내 환경을 개선합니다. 건강한 장내 환경은 면역 세포 활성화에 중요한 역할을 하므로, 낫또 섭취는 면역력 강화에 도움이 될 수 있습니다.
2) 항산화 작용
낫또에는 강력한 항산화 작용을 하는 '폴리글루탐산'이라는 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 폴리글루탐산은 활성산소를 제거하여 세포 손상을 방지하고 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줍니다.
3) 면역 세포 활성화
낫또의 발효 과정에서 생성되는 다양한 생리활성 물질들은 면역 세포 활성화에 기여합니다. 낫또 섭취는 면역 세포의 기능을 향상시켜 감염 질환 예방 및 암세포 증식 억제에 도움을 줄 수 있습니다.
4. 낫또 효능 - 소화 기능 개선
1) 풍부한 식이섬유
낫또에는 식이섬유가 풍부하게 함유되어 있어 소화 기능 개선에 도움을 줍니다. 식이섬유는 장 운동을 촉진하고 변비를 예방하며, 장내 유익균의 먹이가 되어 건강한 장내 환경 조성에 기여합니다.
2) 소화 효소 함유
낫또의 발효 과정에서 생성되는 다양한 효소들은 소화를 돕는 역할을 합니다. 특히, 낫또에 함유된 '아밀라아제'와 '프로테아제'는 탄수화물과 단백질 분해를 촉진하여 소화 부담을 줄여줍니다.
3) 장내 환경 개선
앞서 언급했듯이 낫또는 장내 유익균 증식을 돕고 유해균을 억제하여 장내 환경을 개선합니다. 건강한 장내 환경은 소화 기능 향상뿐만 아니라 영양소 흡수율 증가에도 기여합니다.
5. 낫또 효능 - 다이어트에도 효과
1) 낮은 칼로리, 높은 포만감
낫또는 100g당 약 100kcal로 칼로리가 낮으면서도 단백질과 식이섬유가 풍부하여 포만감을 오래 유지시켜줍니다. 이는 과식을 방지하고 체중 관리에 도움을 줄 수 있습니다.
2) 지방 분해 촉진
낫또에 함유된 '레시틴'은 지방 분해를 촉진하는 효과가 있습니다. 또한, 낫또의 발효 과정에서 생성되는 '바실러스균'은 지방 축적을 억제하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
3) 혈당 조절
낫또는 혈당 조절에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 낫또의 식이섬유는 탄수화물 흡수를 지연시켜 혈당 급상승을 억제하고, 낫또의 '폴리글루탐산'은 인슐린 분비를 촉진하여 혈당 조절에 기여합니다.
6. 낫또 효능 - 피부 미용
1) 콜라겐 생성 촉진
낫또에는 콜라겐 생성을 촉진하는 '이소플라본'이 풍부하게 함유되어 있습니다. 콜라겐은 피부 탄력 유지에 중요한 역할을 하는 단백질로, 낫또 섭취는 피부 노화 방지 및 주름 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
2) 피부 보습 및 미백 효과
낫또의 '폴리글루탐산'은 뛰어난 보습 효과를 가지고 있어 피부 건조를 예방하고 촉촉함을 유지하는 데 도움을 줍니다. 또한, 낫또의 '비타민 C'는 멜라닌 생성을 억제하여 피부 미백 효과를 기대할 수 있습니다.
3) 항산화 작용
앞서 언급했듯이 낫또에는 강력한 항산화 작용을 하는 '폴리글루탐산'이 풍부하게 함유되어 있습니다. 폴리글루탐산은 활성산소로 인한 피부 손상을 방지하고 피부 노화를 늦추는 데 기여합니다.
7. 낫또 효능 - 두뇌 건강
1) 뇌 기능 활성화
낫또에 함유된 '레시틴'은 뇌세포 구성 성분인 '아세틸콜린'의 원료로, 뇌 기능 활성화에 도움을 줍니다. 아세틸콜린은 기억력, 학습 능력, 집중력 등 인지 기능에 중요한 역할을 합니다.
2) 치매 예방
여러 연구 결과에 따르면, 낫또 섭취는 치매 예방에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 낫또의 '나토키나아제'는 뇌 혈류를 개선하고 뇌세포 손상을 방지하여 치매 예방에 도움을 줄 수 있습니다.
3) 우울증 개선
낫또에는 '비타민 B군'이 풍부하게 함유되어 있습니다. 비타민 B군은 신경 전달 물질 생성에 관여하여 우울증 개선에 도움을 줄 수 있습니다. 또한, 낫또의 '트립토판'은 행복 호르몬인 '세로토닌' 생성에 필요한 아미노산으로, 우울감 감소에 기여할 수 있습니다.
낫또에 대해 사람들이 많이 궁금해 하는 질문들
낫또의 독특한 향과 끈적끈적한 질감 때문에 먹기 힘들어요.
낫또의 독특한 향과 끈적끈적한 질감은 처음 접하는 사람들에게는 다소 낯설게 느껴질 수 있습니다. 하지만 낫또의 맛과 향은 익숙해지면 충분히 즐길 수 있으며, 다양한 방법으로 낫또를 섭취하여 거부감을 줄일 수 있습니다.
* 다른 재료와 함께 섭취
낫또는 밥, 김, 계란, 채소 등 다양한 재료와 함께 섭취하면 낫또 고유의 향과 맛이 중화되어 먹기 편해집니다. 특히, 김에 싸서 먹거나 볶음밥, 비빔밥 등에 넣어 먹으면 낫또의 질감이 덜 느껴져 쉽게 즐길 수 있습니다.
* 소스 활용
간장, 겨자, 참기름, 마요네즈 등 다양한 소스를 곁들여 먹으면 낫또의 맛을 더욱 풍부하게 즐길 수 있습니다.
* 낫또 쉐이크
낫또, 우유, 과일, 꿀 등을 함께 갈아 낫또 쉐이크로 만들어 먹는 것도 좋은 방법입니다. 낫또 쉐이크는 낫또의 영양을 그대로 섭취하면서도 맛있게 즐길 수 있어 낫또 초보자들에게 추천합니다.
낫또는 매일 먹어도 괜찮나요?
낫또는 매일 섭취해도 건강에 큰 문제는 없습니다. 하지만 낫또에는 퓨린이라는 성분이 함유되어 있어 과다 섭취 시 통풍을 유발할 수 있으므로, 통풍 환자는 섭취량에 주의해야 합니다. 또한, 낫또의 비타민 K2는 혈액 응고에 영향을 줄 수 있으므로 와파린 등 혈액 응고 저해제를 복용하는 경우 의사와 상담 후 섭취해야 합니다.
일반적으로 건강한 성인은 하루 50g (약 1팩) 정도 섭취하는 것이 적당합니다. 낫또를 처음 먹는 경우에는 소량부터 시작하여 점차 섭취량을 늘려가는 것이 좋습니다.
낫또는 언제 먹는 것이 가장 좋나요?
낫또는 아침 식사로 섭취하는 것이 가장 좋습니다. 낫또의 나토키나아제는 섭취 후 8~12시간 동안 혈전 용해 효과를 유지하므로, 아침에 섭취하면 낮 동안 혈액 순환을 원활하게 유지하는 데 도움이 됩니다.
또한, 낫또는 공복에 섭취하는 것이 좋습니다. 공복 상태에서는 낫또의 영양 성분 흡수율이 높아지기 때문입니다.